Vale la pena visitare Sagres

Sagres riceve meno visitatori rispetto a Lagos o Albufeira, eppure occupa un posto distinto nella storia marittima portoghese. Il Principe Enrico il Navigatore stabilì la sua scuola di navigazione vicino a questo promontorio nel XV secolo, trasformando un capo remoto in una base di lancio per l'Età delle Scoperte. La Fortaleza de Sagres, ricostruita dopo il terremoto del 1755, preserva quell'eredità con la sua cappella imbiancata a calce e la Rosa dos Ventos — una rosa dei venti di 43 metri tracciata nella pietra. La fortezza in sé non è una meraviglia architettonica. Il suo fascino risiede nella posizione: stare sul bordo del mondo conosciuto, con il vento costante, le scogliere che precipitano nelle acque agitate sottostanti. La vista si estende ininterrotta verso l'orizzonte e, nelle giornate limpide, è possibile vedere Cape St. Vincent tre chilometri a ovest, dove finisce l'Europa. La costa circostante è altrettanto avvincente. Praia do Tonel si curva sotto scogliere rosse e attira surfisti tutto l'anno. Praia da Mareta offre acque più calme e sabbia più ampia. Entrambe rimangono relativamente poco affollate anche in estate, una rarità in Algarve. Il villaggio di Sagres offre funzionalità, non fascino. Una manciata di ristoranti serve pesce alla griglia e riso al polpo. I negozi di surf noleggiano tavole e mute. I supermercati riforniscono i generi di prima necessità. L'atmosfera è utilitaristica, modellata dal vento, dalla pesca e dalla comunità di surfisti di passaggio. Non ci sono piazze acciottolate o chiese rivestite di azulejos. I viaggiatori in cerca del Portogallo da cartolina lo troveranno altrove. Decidere se Sagres meriti una visita dipende da ciò che apprezzate. Se date priorità al dramma costiero, alla storia marittima e alla solitudine, la risposta è sì. Se preferite città vivaci, spiagge riparate e abbondanti opzioni di ristorazione, Lagos o Tavira vi serviranno meglio. Il viaggio per Sagres — circa un'ora da Lagos, di più da Faro — fa parte dell'equazione. La N125 e la N268 attraversano macchia e piccoli villaggi, con il paesaggio che si appiattisce man mano che ci si avvicina al capo. Il tragitto in sé non offre grandi emozioni, ma la destinazione mantiene ciò che promette: un luogo dove la terra finisce e l'Atlantico prende il sopravvento.